金屬罐、尼龍袋、紙盒、塑料袋等包裝用品消毒經(jīng)過環(huán)氧乙烷，使產(chǎn)品在保質(zhì)期內(nèi)的質(zhì)量得到保證。

環(huán)氧乙烷(ethylene oxide, EO)在常溫常壓下為無色氣體，有芳香的醚味，4℃時(shí)冷凝為液體，沸點(diǎn)為10.8℃，具有高度的化學(xué)活性，易燃易爆。

環(huán)氧乙烷常被用于工業(yè)滅菌與消毒，近年來在醫(yī)院怕熱怕濕醫(yī)療器械滅菌中也得到廣泛應(yīng)用。但環(huán)氧乙烷屬于有毒氣體，對許多物品具有高度的吸附性，滅菌物品必須等待殘留氣體完全揮發(fā)才可給病人使用。

因此，醫(yī)護(hù)人員應(yīng)充分掌握環(huán)氧乙烷的性質(zhì)及滅菌原理和嚴(yán)格職業(yè)行為，這對有效監(jiān)測和控制環(huán)氧乙烷滅菌及其滅菌后的物品安全使用具有重要意義。環(huán)氧乙烷滅菌工藝相比輻照滅菌、蒸汽消毒、混合氣體滅菌、輻照消毒等更安全。